เรือวิจัยของจีนจอดเทียบท่าที่ท่าเรือฮัมบันโตตาของศรีลังกาแล้ว แม้จะมีความกังวลของอินเดีย เจ้าหน้าที่ท่าเรือกล่าวว่า หยวนหวาง5ได้รับอนุญาตให้เทียบท่าโดยมีเงื่อนไขว่าจะไม่ทำการวิจัยในขณะที่อยู่ในน่านน้ำศรีลังกา ก่อนหน้านี้อินเดียเคยแสดงความกังวลว่าเรือลำนี้จะถูกใช้เพื่อสอดแนมกิจกรรมต่างๆ ของอินเดียเรือจะได้รับอนุญาตให้อยู่ในท่าเรือของจีน
นักวิเคราะห์ความมั่นคงต่างประเทศอ้างโดย Reuters อธิบายว่า Yuan Wang 5 เป็นหนึ่งในเรือติดตามอวกาศรุ่นล่าสุดของจีน ซึ่งใช้ตรวจสอบการปล่อยดาวเทียม จรวด และขีปนาวุธข้ามทวีป รายงานของสื่ออินเดียหลายฉบับระบุว่าเป็นเรือสอดแนมแบบใช้สองทาง เว็บไซต์วิเคราะห์การจัดส่งสินค้าเรียกว่าเรือวิจัยและสำรวจ รายงานฉบับหนึ่งจากเว็บไซต์ข่าวอินเดีย NDTV ระบุว่ารัฐบาลในเดลีกังวลเรื่องความเป็นไปได้ที่ระบบติดตามของเรือจะพยายามสอดแนมสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งของอินเดียขณะกำลังเดินทางไปยังศรีลังกา